מיכאל ביטון, איש השנה בחקלאות לשנת 2022
מיכאל ביטון, ח"כ ממפלגת "המחנה הממלכתי" ויו"ר ועדת הכלכלה היה ממובילי המאבק נגד הרפורמה של הממשלה בחקלאות הישראלית. זכה בפרס מיוחד במהלך ועידת ישראל לחקלאות ה 13
ביטון (52), תושב ירוחם, כיהן כראש מועצת ירוחם בשנים 2010–2018. אחרי המעבר לפוליטיקה הארצית, מונה לשר לנושאים אזרחיים וחברתיים במשרד הביטחון, שר לנושאים אסטרטגיים ושר לשוויון חברתי. בממשלה האחרונה כיהן כיו"ר ועדת הכלכלה ומתוקף תפקידו הפרלמנטרי היה מעורב גם בסוגיית הרפורמה בענף החקלאות ובין נושאי הדגל של במאבק ברפורמה הכוללת פתיחת השוק החקלאי לייבוא חופשי של מוצרים חקלאיים.
ביטון פתח את דבריו "כבוד גדול להגיע לכאן, זה רגע מיוחד, הכרת טוב. גם בימים קשים מאוד ומדליקים מאוד בחברה הישראלית. להיות איש השנה של משהו זה מכבד, להיות איש השנה של החקלאות הישראלית – בשנה הכי קשה שלה – זה מאתגר ומחייב. זה אומר שעשית משהו קטן אבל המשימה לשמור על החקלאות בישראל היא אפילו לא התחילה.
אנחנו בתקופה שבה חרב מונחת על צוואר עולם החקלאות, קמו ארגונים, מכונים ומפלגות פוליטיות שביקשו להחליש את החקלאים ולהוריד אותם על הברכיים. מי ששמח לראות את החקלאים מאבדים ממעמדם, אלה טייקונים שאורבים לנפילת החקלאות ההיסטורית, המסורתית כדי לחולל בה שינוי ולייצר טייקוניזציה של החקלאות בישראל.
כל ענף שנשבר איבד את אלפי מגדלים ונפל לידי טייקונים שהתעשרו ובישראל הם לא חסרים.
הפקירו את ותיקי המדינה, את אבא ואמא שלי. הם באו לירוחם, אבל דודה שלי ובתה הגיעו לחצור ולאביבים והיא האויב של ישראל ביתנו. היא כביכול הטייקון שמרוויח מיליונים".
